Jean Racine (1639-1699)

I- Mouvement littéraire :
Le classicisme

II- Son enfance :
Né dans une famille bourgeoise et orphelin dès son plus jeune âge, Jean Racine est recueilli par ses grands-parents puis par sa tante, religieuse à Port-Royal. Il fait ses études aux Petites Écoles, les poursuit au Collège de Beauvais à Paris et les termine aux Granges à Port-Royal-des-Champs. Il reçoit un enseignement fondé sur la l’étude de la Bible de la rhétorique et des auteurs grecs et latins qui lui sera une grande source d’inspiration pour ses pièces de théâtre.

III- Ses débuts : Ne souhaitant pas se lancer dans une carrière religieuse, Racine commence à écrire ses premières pièces de théâtre, son premier succès est Alexandre le Grand une pièce à la gloire de Louis XIV. Il se brouille avec Molière et rompt avec Port-Royal. Durant cette période, il se lie d'amitié avec La Fontaine et Boileau.

IV- Triomphe de Racine :
Racine se distingue en 1667 avec Andromaque, une tragédie basée sur les sentiments amoureux éprouvés par les personnages. Il rivalise Molière avec sa comédie « Les Plaideurs ». Les succès s’enchainent : Britannicus en 1669 et Bérénice en 1670…
A la mort de Molière, en 1673, il est nommé trésorier de France. « Succès, carrière, amour (la Champmeslé, tragédienne adulée, est sa maîtresse), tout lui sourit. »

V- Renversement :
En 1677, la représentation de Phèdre fait l’objet d’affrontements : « Duels de sonnets, injures, menaces de bastonnade, l'affaire est suffisamment sérieuse pour nécessiter l'intervention de Monsieur, frère du roi. ». La même année il devient historiographe du roi.

VI- Sa mort :
Racine meurt en 1699, il est enterré à Port Royal. Ses cendres ont été transférées en 1711 à l'église Saint-Etienne-du-Mont, à Paris.

Ses œuvres :

1665 Alexandre
1667 Andromaque
1669 Britannicus
1670 Bérénice
1677 Phèdre 1689