Yvain ou le Chevalier au lion de Chrétien de Troyes

par DAPHNÉ DERON

Clefs d’analyse
Pages 22 à 32

Action et personnages
1. Quand et où se situe le début du roman ? Quand et où a lieu l’aventure racontée par
Calogrenant ?
Le début de l’histoire se situe à Carduel, au pays de Galles, lors de la fête de la Pentecôte. Un tel cadre est traditionnel chez Chrétien de Troyes. Ses romans commencent souvent par une scène de cour en Bretagne, lors d’une fête religieuse (voir Érec et Énide qui débute à Pâques, à Cardigan ou Le
Chevalier de la charrette, à l’Ascension). Cela montre bien que le roman se situe dans un cadre plus légendaire qu’historique et réaliste.
2. Quel personnage important est absent ? Comment peut-on interpréter cette absence ?
Le roi est absent : il s’est retiré dans sa chambre. L’attitude d’Arthur paraît peu digne d’un roi : il se montre paresseux (il fait la sieste en pleine fête), voire lascif (le roi demeure trop longtemps auprès de la reine qui l’a accompagné dans sa chambre). C’est donc la reine qui le remplace dans la scène : elle incarne ici le pouvoir et l’autorité. Cette attitude passive du roi se retrouve dans d’autres romans de
Chrétien de Troyes. Sa fonction guerrière, tant vantée à l’origine, est déléguée aux chevaliers de sa cour qui deviennent les véritables héros de ces romans.
3. Quelles sont les caractéristiques du personnage de Keu ? À quels animaux est-il comparé ?
Keu apparaît comme un personnage malveillant et méprisant (il critique Calogrenant et la reine). Il manque ici de courtoisie. Il est d’ailleurs comparé par métaphore à un taon et à un bourdon. Cette vision péjorative de Keu est constante dans les romans de Chrétien. Elle s’explique peut-être parce qu’il occupe la charge de sénéchal (sorte d’intendant de la cour). Directement relié à une fonction économique, le sénéchal est souvent mal vu des chevaliers.
4. Quelles sont les trois étapes principales dans la quête d’aventure de Calogrenant ? Quelle gradation se dessine