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Au début du XXe siècle, Wegener, un météorologue allemand, présenta la première
théorie sur la dérive des continents. Mais avec les avancées technologiques et le
développement du savoir, de nombreux scientifiques, notamment des géophysiciens,
ont infirmé la théorie d’Alfred Wegener. Nous verrons donc quels étaient les
arguments de Wegener, pourquoi sa théorie a-t-elle était rejetée et quels étaient les
arguments de ses opposants. Pour conclure, nous verrons si sa démarche était
scientifique.
Les arguments de Wegener :
La théorie de la dérive des continents commença lorsque Wegener s’interrogea sur
la similitude des formes des côtes américaines, des côtes européenne et africaine de
part et d’autre de l’Atlantique. C’est sur cela qu’il fit l’hypothèse qu’il y a plus de 250
millions d’années, il y avait un unique continent : La Pangée.
Wegener trouva confirmation lorsqu’il découvrit qu’il y avait des tillites, au Sud des
côtes cités précédemment, et il y avait donc une seule réponse à cela : La Pangée.
Mais il ne se suffisait pas à ces arguments, il trouva donc un argument
paléontologique. De nombreux fossiles datant d’environ 250 millions d’années ont
été retrouvés sur des continents qui sont de nos temps éloignés. Ces animaux
n’auraient pu traverser les eaux à la nage, Wegener conclu qu’il habitant sur ce
supercontinent.
Après s’être penché sur la géologie, il trouva à l’aide d’une étude sismique, que la
courbe de fréquence présentait deux maxima, l’une au voisinage d’une centaine de
mètre et l’autre vers -4700 mètres. Et nous savons que si la nature des continents
était la même, la répartition des altitudes aurait été unimodale. Il y avait donc pour lui
de couches différentes qui constituaient notre globe. Après cette étude, il remarqua
un lent soulèvement des boucliers scandinave et canadien et qui était dû à la fonte
des calottes glaciaires. Cela expliqua