En 1885, la France est en pleine expansion coloniale et toutes les grandes puissances internationales tentent d’élargir leurs territoires colonisés sur tous les continents. L’expansion coloniale, dans laquelle reste attaché le nom de Jules Ferry, étant alors ministre des Affaires étrangères, donna lieu à de nombreux débats au Parlement. Un des plus célèbres eut lieu en 1885, confrontant Jules Ferry lui-même a Georges Clemenceau, député radical, républicain depuis 1876. Ce dernier alla jusqu’à accuser J.Ferry de haute trahison à lui suite de l’échec militaire de Lang Son au Tonkin. De par les discours de ces hommes politiques, nous pouvons nous demander quelles sont les arguments de Jules ferry ainsi que Georges Clemenceau pour défendre leur position lors du débat parlementaire de 1885. Pour répondre à cette problématique, nous nous intéresserons tout d’abord aux arguments économiques puis humains apportés par ces deux politiciens.

En premier lieu, Georges Clemenceau s’oppose aux arguments de Jules Ferry qui est un partisan de la colonisation. L’homme politique reprend les éléments de position du ministre des Affaires étrangères, en les démontant selon son point de vue. Pour Jules Ferry, les colonies sont une bonne chose pour le marché Français, celui-ci étant en crise à cette époque. Elles permettraient d’offrir une alternative sérieuse à la crise que l’Europe traverse et donneraient aux pays riches « un placement de capitaux des plus avantageux ». Selon lui, il serait absurde de passer à côté de la colonisation. Cependant, Georges Clemenceau est en désaccord avec cette méthode, jugeant la colonisation responsable de nombreuses pertes pour la France. Les Guerres coloniales couvrent « des actions fructueuses pour la haute finance, ruineuses pour le public, détournent le peuple d’affaires intérieures ». Du point de vu, du député radical républicain, la colonisation a un coût humain mais également financier beaucoup trop élevé et n’ouvre des débouchés que pour