Le régime républicain semble pour chaque Français quelque chose d’acquis de nos jours, mais son existence est pourtant récente. Le 4 septembre 1870, la troisième république, suivant le second empire, est proclamée. La constitution ne sera elle mise en vigueur qu’en 1875. Le régime affrontera alors de multiples crises et critiques. Les années entre 1880 et 1890 sont alors des années décisives, car face à de sévères crises, la république doit alors rester forte et trouver le moyen de les faire accepter aux Français. Comment les Français sont ils alors devenus républicains ? Nous verrons d’abord de quelle façon la République répondit aux différentes crises et aux contestations. Ensuite nous montrerons comment la France réussit à promouvoir les valeurs et les symboles de la République, ainsi que de l’idéal républicain. Pour terminer, nous verrons les moyens utilisés par la France pour unir les Français.

Depuis la défaite de Napoléon III en 1870, la république doit faire face à de nombreuses oppositions. Certaines crises montrent les faiblesses de ce nouveau régime et donc fragilise le pouvoir.

L’affaire Dreyfus est la crise la plus compromettante pour la IIIe République est. Elle montre les difficultés du régime à imposer ses principes. En 1894, le militaire Alfred Dreyfus, haut gradé, est inculpé et condamné par la justice militaire pour espionnage contre la France, en faveur de l’Allemagne. Humilié par une dégradation, il est ensuite déporté dans un bagne.

Les origines de Dreyfus font de lui le coupable idéal. En effet, il se trouve qu’il est juif, et d'origine alsacienne. Mais lorsque l’on trouva la véritable identité de l’auteur de cet espionnage, la condamnation de Dreyfus est maintenue afin de ne pas remettre en cause l'honneur de l'armée. L'intervention de l'écrivain Émile Zola en 1898 est décisive. Il fait publier le 13 janvier, dans le journal, une lettre, « J’accuse » : au président de la République, pour dénoncer le complot contre Dreyfus. Les