Racine, dans sa tragédie, se propose d'émouvoir notre pitié par le spectacle de la faiblesse humaine, en nous montrant l'homme victime des passions fatales. Ça c'est le but de la tragédie de Racine. Quand au sujet de la tragédie de Racine, c'est l'amour. L'amour étant de toutes les passions, la plus touchante, celle qui excite le plus la pitié et fait couler le plus de larmes. Quand à la forme de la tragédie de Racine, c'est le vraisemblable. Désireux de toucher les coeurs, Racine évite tout ce qui est exceptionnel, surhumain. Seuls, les sentiments humains ordinaires vraisemblables, remuent le coeur. La situation qui fait le fond d'Andromaque, est de celles que l'on rencontre dans la vie courante. Il obtient cette vraisemblance par la simplicité, et le petit nombre de faits qui se passent dans sa pièce. La tragédie se déroule dans le coeur.

Ce qui est dramatique, ce n'est pas la conquête lente d'une âme par une passion; mais quand la conquête est achevée, quand la conscience a longtemps comprimé la passion bouillonnante, il vient une heure ou cette passion éclate brise les dernières résistances et emporte tout dans une rafale. C'est à cette heure terrible que Racine s'attache.

Quand la pièce Andromaque commence, il y a longtemps que la situation d'Andromaque en face de Pyrrhus se maintient; l'heure est venue ou Pyrrhus a perdu patience et impose à Andromaque de faire son choix. La tragédie de Racine est toute intérieure et psychologique. Le drame intérieur qui se joue dans l'âme des personnages apparait au dehors par leurs jeux continuels de physionomie et par leurs cris. Andromaque doit choisir : ou bien épouser Pyrrhus et éteindre ainsi le souvenir d'hector, ou bien sacrifier son fils Astyanax; telle est la loi du vainqueur; la tragédie se déroule dans son coeur qui hésite entre les sentiments de la mère et ceux de