COMMENTAIRE COMPOSE « LETTRES PERSANES » No 63

Il aurait fallu attendre le siècle des Lumières pour que la situation de la femme connaisse (connût) une évolution notable. C’était sans doute aussi le fruit de l’affaiblissement de l’attachement aux valeurs religieuses.
La Lettre 63, objet de notre commentaire, est extraite des « Lettres Persanes » de Montesquieu, roman épistolaire paru anonymement en 1721. C’est une œuvre emblématique des Lumières en France où par le biais d’une correspondance polyphonique et exotique, l’auteur expose ses réflexions philosophiques. Cette lettre de Rica à son ami Usbek représente une peinture sociologique des mœurs sociales françaises au début du XVIIIème siècle, sous la Régence.
Nous allons, dans un premier temps, évoquer l’évolution de Rica au contact de la société parisienne. En deuxième lieu, nous montrerons les contradictions entre les mœurs françaises et les mœurs orientales. Enfin nous nous attarderons sur le phénomène du badinage en tant que comportement sociétal.
En effet, cette correspondance entre deux seigneurs persans est une occasion de révéler le regard d’un étranger sur les mœurs occidentales. Rica qui est à l’antipode de son ami Usbek, finit par manifester un esprit libre et une tolérance vis-à-vis de l’Occident. Ainsi, à travers (au cours de) son séjour parisien, il manifeste une évolution notable de ses conceptions du monde et de ses convictions religieuses et morales. Par un processus interculturel, il a commencé à adopter les attitudes et les styles européens dans la vie de tous les jours. Parallèlement, il se départit de ses valeurs orientales et prend ses distances avec sa culture persane. Et cette assimilation culturelle est causée par la fréquentation des femmes.
Par ailleurs, Rica expose les contrastes entre les mœurs françaises et les mœurs orientales. Du côté de la société persane, les mœurs sont (seraient) rigides et soumises à la servitude et à la contrainte permanente (et ceci semble dû au