Symbole des Lumières, François Marie Arouet, dit Voltaire, est un écrivain philosophe, qui a marqué le XVIIIe siècle avec ses écrits engagés, au service de la liberté de penser, de la justice, de la vérité et de la tolérance. Critiquant énormément la monarchie et la religion, il se voit refuser l’impression légale de ses œuvres. Mais aussi, il est emprisonné, à plusieurs reprises, à la Bastille et en 1726 partit en exil en Angleterre. De plus, il est connu pour son dévouement à la défense d’innocents dans plusieurs affaires judiciaires, notamment l’affaire Callas en 1762 et l’affaire du chevalier de La Barre en 1766.
Dès sa plus tendre enfance, chez les Jésuites, Voltaire apprend l’art de l’écriture et devient vite connu pour sa facilité à versifier et parle d’égal à égal avec les plus Grands de son temps. En 1718, il écrit sa première tragédie, Oedipe, qui fût fort appréciée et lui valut d’être surnommé le « Nouveau Racine ». Puis en 1759, il écrit Candide, qui est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands succès de la littérature française. Enfin, quand sa gloire fut à son paroxysme, Voltaire revint sur son idée d’une œuvre qui regrouperait les principales idées du parti philosophique, c’est ainsi que le Dictionnaire philosophique ou raison par alphabet est écrit en 1764.
Ce dernier se présente sous la forme d'un dictionnaire, son organisation obéit à la logique de l'ordre alphabétique et montre le point de vue de Voltaire sur n’importe quel sujet. Il fait énormément scandale du fait de ses articles moraux, politiques, philosophiques et religieux. Nous étudierons plus particulièrement l’extrait de l’article « Egalité » dans lequel Voltaire nous expose sa conception de l'égalité. L'étude de cet article permet de mieux concevoir la vision de Voltaire, et donc des opposants de Rousseau, concernant la notion d'égalité, et les arguments mis en avant pour défendre ce point de vue. Nous nous demanderons alors comment Voltaire fait, à travers un texte