Commentaire Compos Lettres Persannes
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Lettres persannes (1721) Introduction :
Montesquieu (1689-1755) : magistrat et écrivain français ; voyage beaucoup.
Lettres persanes : roman épistolaire publié en 1721 anonymement, relatant le voyage en Europe de deux persans Uzbeck et Rica. Leurs aventures se déroulent de 1712 à 1720 (règne de Louis XIV jusqu'en 1715 et régence de Philippe d'Orléans de 1715 à 1723). Leur séjour parisien dure de 1712 à 1715. Ils quittent la Perse et découvrent les parisiens, leurs opinions politiques et religieuses.
Dans ce extrait, Uzbeck et Rica découvrent la France, ils sont très étonnés. Cet étonnement est un moyen pour Montesquieu de souligner des aspects critiquables de la société : le mode de vie des parisiens, le pouvoir royal et du pape qui sont jugés excessifs.
Annonce des axes :
Une lettre écrite à l'oriental (permet l'expression de l'étonnement)
Critique de la société française
Commentaire :
I) L'attrait d'une lettre écrite "à l'orientale" : permet l'étonnement
A. Caractères formels de la lettre.
Lieu de provenance, date écrite en système musulman et chrétien.
Ville d'origine : Ispahan.
Nom des personnages (Rica à Ibben).
Tutoiement : « je » émetteur, « tu » destinataire, présent d'énonciation et de description.
Références à l'Orient :
Comparaison entre Paris et Ispahan (hauteur des maisons).
Allusion au rythme de vie en Perse : les voitures lentes d'Asie ; le pas réglé de nos chameaux.
Le roi est "un grand magicien" : connotation orientale.
Ces références servent à donner une apparente réalité à la lettre pour capter l'attention du lecteur (attrait de l'Orient, de l'inconnu), en rendant la lettre plus attrayante.
Permet surtout d'introduire un regard neuf et extérieur sur le mode de vie des européens (voir B.).
Relativiser la position de l'Occident qui se considérait alors comme la référence unique : notion de tolérance : ici, c'est la Perse qui est la référence et non l'Europe.
Moyen de critiquer la société française en se cachant : échapper à la