Dans une œuvre fantastique, le surnaturel fait irruption dans la réalité. Des événements inexplicables ont lieu et il est souvent impossible de savoir si les faits sont de l’ordre du réel ou du surnaturel. Le genre littéraire fantastique atteint son apogée au XIXème siècle sous l’influence d’Edgar Poe. On peut aussi citer Mérimée et Maupassant comme les principaux écrivains fantastiques. Maintenant que nous avons défini ce qu’est le fantastique, nous pouvons nous poser les questions suivantes : Le nom de Villiers de L’Isle-Adam peut-il être ajouté à la liste des principaux écrivains fantastiques ? Le récit « L’Intersigne », qui est tiré du recueil de nouvelles, Contes cruels, écrit par Villiers de L’Isle-Adam, écrivain français du XIXème siècle, est-il conforme au fantastique ?

Dans un premier temps, nous verrons comment l’auteur nous plonge dans un contexte propice au fantastique dans cet extrait, avant de montrer comment les actions et les réactions du personnage aident à créer le surnaturel.

Tout d’abord, le personnage principal, le baron Xavier, séjourne chez l’abbé Maucombe, qui signifie « mauvaise vallée », aussi le nom de Maucombe a une connotation maléfique. L’histoire se passe dans un presbytère, en Bretagne. Le premier lieu étant l’habitation du curé qui est le représentant de l’église, maison de Dieu. Aussi, tout ce qui touche Dieu est de l’ordre du surnaturel. La notion religieuse couvre ce conte tout entier. Villiers nous montre l’existence de l’au-delà où Dieu domine. Près de ce presbytère se trouve un cimetière « je vis bien qu’elles provenaient du cimetière voisin », lieu non rassurant, effrayant même et symbole de la mort. La Bretagne est une région qui a des croyances et des traditions fantastiques importantes. Il y a là tout un folklore et une mythologie, c’est pourquoi c’est un lieu favorable au prodigieux. De plus, non seulement le récit se déroule à minuit « Il était bien minuit. » mais encore, c’est la pleine lune « La pleine lune