L’article 16 de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen établit un lien entre la garantie des droits individuels et la séparation des pouvoirs : « Toute société dans laquelle la garantie des droits n’est pas assurée ni la séparation des pouvoirs déterminée, n’a point de Constitution. » Cet article reflète l’opinion commune du 18ème siècle, à savoir qu’une même autorité ne doit pas cumuler entre ses mains toutes les fonctions étatiques. Cette opinion a été très influencée par les idées de Montesquieu, écrivain et philosophe français de la première moitié du 18ème siècle.
Montesquieu est un Baron (1689-1755). C'est un moraliste et surtout un penseur politique précurseur de la sociologie, et écrivain Français des Lumières. Les Lumières, période appelé sous l'appellation siècle des Lumières, est un mouvement culturel et philosophique du 18ème siècle. Par leur engagement contre les oppressions religieuses, thomasiennes et politiques, les membres de ce mouvement, qui se voyaient comme une élite avancée œuvrant pour un progrès du monde, combattant l’irrationnel, l’arbitraire, l’obscurantisme et la superstition des siècles passés, ont procédé au renouvellement du savoir, de l’éthique et de l’esthétique de leur temps. De l’Esprit des Lois, écrit en 1748, est un ouvrage d’analyse qui est constitué de 31 livres. Montesquieu dans cet ouvrage étudie les régimes politiques, les types de société, il s’intéresse à de nombreux thèmes comme la religion et le Droit. Il conteste certains aspects de la société du 18ème siècle puis avance des idées : pour une monarchie libérée, le respect des lois et de la liberté individuelle, il condamne l’esclavage et la torture. Quels sont alors les objectifs de Montesquieu et quels sont les régimes politiques selon sa théorie? Nous aborderons dans une première partie la théorie de la séparation des pouvoirs (I) puis réfléchirons dans une seconde partie sur les régimes de la séparation des pouvoirs (II).

LA THEORIE DE LA