Commentaire :

« Le Sultan » est issu du recueil Paroles, écrit en 1946 par Jacques Prévert. Celui-ci est un écrivain du XXème siècle, un siècle de l’essor de la poésie moderne. Ce poème décrit la vie d’un sultan qui vit dans les montagnes de Cachemire.
Ce poème est-il un apologue?
Nous essayerons ainsi de montrer en quoi ce poème peut être considéré comme un apologue. Tout d’abord, nous traiterons le fait que c’est un court récit. Puis nous analyserons sa portée critique et didactique.

Pour commencer, « Le Sultan » est un récit bref. En effet, c’est un poème de seulement 32 vers qui raconte une histoire. Nous y trouvons le schéma narratif classique de tout récit : une situation initiale (Le sultan de Salamandragore mène sa vie : il tue le jour et dort la nuit), un élément déclencheur (Un jour, il fait un cauchemar qui le réveille en sursaut), des péripéties (Le bourreau arrive. Il s’ensuit un « dialogue » entre lui et le sultan. Le sultan a décidé de tuer tout le monde), un élément de résolution (Sa décision est exécutée par le bourreau) et une situation finale (Il ne reste plus que le sultan et le bourreau, qui doit rester et tuer le sultan si celui-ci se rendort). De plus, le récit nous emmène dans un lieu lointain et imaginaire. C’est une action qui se déroule dans un lieu oriental : « Cachemire » (l.1), « sultan » (l.2), « Salamandragore » (l.2)... Le récit est entraînant et vif. L’auteur un choisit d’employer un grand nombre de verbes d’action, environ treize : comme « s’endort » (l.4), « se cachent » (l.5), « dévorent » (l.6), « se réveille » (l.7), « poussant un grand cri » (l.8), « arrive » (l.10), « passe » (l.15)... Le poème est aussi vivant grâce au discours direct entre le sultan et le bourreau, qui alterne avec l’action : « dit le sultan » (l.12, 28), « et le bourreau répond D’accord » (l.14) et « dit le bourreau » (l.17). Même si les signes de ponctuation accompagnant habituellement le discours directe ne soient pas présents ( : « »), il