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Jean Rouaud est un auteur français né à Campbon (Loire-Atlantique) le 13 décembre 1952. Après l’obtention de sa maîtrise de lettres, Jean Rouaud exerce divers petits métiers comme pompiste, vendeur d'encyclopédies médicales. En 1978, il entre à 'Presse Océan' et rédige bientôt des articles pour ce journal. Il monte ensuite à Paris et travaille tout d’abord dans une librairie puis comme vendeur de journaux dans un kiosque de la rue de Flandre, dans le 19ème arrondissement de Paris. En 1990, il publie son premier roman, Les champs d’honneur, et reçoit le Prix Goncourt. Marqué par la mort de son père lorsqu'il avait onze ans, puis par celle de sa mère en 1997 il écrit quatre romans : Des Hommes illustres (1993), Le Monde à peu près (1996), Pour vos cadeaux (1998), et Sur la scène comme au ciel (1999) qui, avec Les Champs d'honneur forment un cycle romanesque fondé sur l'histoire de sa famille et certains aspects de sa propre vie. Son père appartenait à la résistance, sa mère a échappé au bombardement de Nantes, ses deux grands-oncles sont décédés lors de la première guerre mondiale ; tout ceci à mis la guerre parmi les thèmes centraux de l'œuvre de Jean Rouaud.
Dans son livre, L’invention de l’auteur paru en 2004, il raconte comment la mort de son père en 1963 a été à l’origine de sa vocation d’écrivain. Les Champs d’honneur est une biographie de sa famille. Il fait le récit de son histoire familiale et le portrait des membres de sa famille. L’action se déroule, dans la Loire-Inférieure, au XX siècle. Trois personnes d’une même famille meurent à quelques jours d’intervalle, le père Joseph, la grande tante Marie et le grand-père maternel Alphonse. Leur mort rappelle le souvenir de la disparition des deux frères de la famille, Joseph et Emile (les grands-oncles du narrateur), victimes de la Grande Guerre.
Dans cet extrait on assiste à la rencontre entre Emile et son fils qui vient de naitre.