Commentaire sur « Les Usines » d’Emile Verhaeren :

« Les Usines » de Verhaeren est un poème extrait du recueil Les Villes Tentaculaires publié en 1895. Il est composé de 104 vers, et de 12 strophes (douzain) et est écrit en vers libres. Emile Verhaeren est un poète belge flamand né à Saint-Armand près d’Anvers en 1855 et est mort en 1916 écrasé par un train à Rouen. Son entreprise s’est essentiellement consacrée à la description des villes ainsi qu’à la critique du développement industriel de celles-ci, comme on peut le voir dans son recueil « Les Villes Tentaculaires ». Il s’illustre en majorité dans le symbolisme et par l’utilisation de vers libres. Le principal but de son œuvre était de contempler la beauté de l’effort humain. Il a vu une période charnière, entre la fin du XIXème s. et le début du XXème.
Nous étudierons uniquement les 32 premiers vers de « Les Usines ». Ce poème dénonce en effet l’industrialisation des villes. Ces villes qui furent autrefois claires, espacées, agréables ; sont devenues lieu de travail pénible, tant des adultes que des enfants. Ce texte nous montre que la vie à quitté les campagnes, et donc son travail au grand air pour une concentration urbaine massive. Cet exode est donc dû à l’industrialisation et peut se traduire par l’arrêt du travail dans les champs vers le travail dans les « usines ».

Dans « Les Usines », Verhaeren opère sa description sur plusieurs aspects. On en compte trois distincts : en premier lieu une description métaphorique des usines, il les compare à des bêtes, des monstres. Le poète en fait ressortir toute l’agressivité et cela provoque une atmosphère oppressante, tant pour les ouvriers que pour le lecteur. Deuxièmement, il fait une description péjorative des faubourgs. Verhaeren en fait un lieu laissé à l’abandon, contraints à subir les éléments et ce grâce à des métaphores dont les comparants sont purement et simplement péjoratifs. L’auteur introduit cependant une once d’humanité dans un texte