Commentaire composé littéraire
1984, George Orwell
Extrait : incipit

1984 est un roman d'anticipation paru en 1945, écrit par George Orwell (1903-1950). Celui-ci était un écrivain anglais qui s'est inspiré de ses expériences personnelles face à la guerre pour écrire et dénoncer la politique. Cette oeuvre, appartenant au registre pathétique, relate l'histoire d'un homme qui vit dans une société totalitaire et qui se différencie des autres par sa capacité à penser par lui-même. Le lecteur est plongé dans un monde irréaliste, mais pourtant terrifiant car, sensé se dérouler en l'an 1984, il constitue le témoignage d'un avenir possible, dans cette société d'après guerre où la foi en l'Homme disparaît. L'extrait étudié est l'incipit du roman. Arrivé in medias res dans le récit, le lecteur découvre le protagoniste, Winston Smith, son environnement misérable et les fondements du régime totalitaire. Comment la description inquiétante de ce monde permet-elle à l'auteur de préparer le lecteur au récit ? En quoi cet incipit est-il le reflet d'un monde menacé par de possibles dérives, et une mise en garde contre celles-ci ?
Nous verrons dans un premier temps comment l'auteur introduit un contexte angoissant par la description de cette société inhospitalière. Une seconde partie traitera du régime totalitaire qui l'oppresse, et enfin comment ce régime amène à une déshumanisation des individus.

Le lecteur est introduit, par cet incipit, dans un monde inhospitalier, où même le temps est désagréable. L'histoire débute par l'annonce de l'époque : "C'était une journée d'avril froide et claire." (l.1) Le choix du mois n'est pas anodin : le début du printemps annonce peut-être une renaissance : dès les premiers mots du livre, on entrevoit un espoir de changement. On remarque, pour expliquer en quelque sorte cette volonté de renouveau, un champ lexical de l'âpreté du temps, mêlée à la misère : "vent mauvais" (l.2) ; "tourbillon de poussière et de sable" (l.4) ; "miroir terne"