COMMENTAIRE DE TEXTE

Phèdre de Jean Racine est l ‘un des textes tragiques les plus connus de l’histoire de la littérature. Ecrit au 17 ème siècle, il reste aujourd’hui une œuvre de référence. Nous avons affaire ici à la fameuse scène du témoignage de Théramène de la mort d’Hippolyte. La malédiction prononcée par Thésée, son père, se réalise et Hippolyte meurt d’une attaque de Neptune, le dieu marin, alors qu’il s’en allait rejoindre Aricie sa bien-aimée. Il s’agira donc ici de déterminer les caractéristiques de la description d’une mort tragique. Tout d’abord nous observerons le fait que la mort du jeune homme est surnaturelle, son destin s’est accompli, il était donc irrésistible. Ensuite nous analyserons l’aspect visuel de cette description, comment cette scène violente et choquante si bien imagée caractérise la tragédie de la mort. Enfin, nous aborderons les développements concernant la pitié ainsi que la compassion éprouvées à la lecture de ce texte.

Nous assistons dans cette scène à l’accomplissement du destin d’Hippolyte. Son père ayant imploré les dieux de lui donner la mort. Nous comprenons donc qu’il fait fasse a des forces surnaturelles, il ne peut leur résister. Nous remarquons tout d’abord la présence d’une anaphore : « J'ai vu, Seigneur, j'ai vu votre malheureux fils », cette répétition de « j’ai vu » insiste sur le fait que Théramène a du assister, impuissant, à la mort abominable de son ami. Personne na pu s’opposer à la force destructrice du monstre marin et a du laisser Hippolyte combattre et mourir seul. L’emploi de l’adjectif « inexorables » (« inexorables dieux qui m’avez trop servi ») permet au lecteur de comprendre que le destin d’Hippolyte était scellé dés l’origine. Ainsi en faisant ressortir l’inflexibilité des dieux, Racine insiste sur l’inévitabilité du sort d’Hippolyte. Une autre caractéristique propre à la tragédie réside dans le fait que le jeune héros doit combattre des forces surnaturelles. Il ne peut donc en sortir vainqueur.