Jean-Pierre Vernant, né en janvier 1914 à Provins et mort à Sèvres en janvier 2007 , est un historien et anthropologue français, spécialiste de la Grèce antique et plus spécialement des mythes grec. Il a été professeur au Collège de France et l'un des héros de la Résistance. Ayant un passé très difficile , il n'a jamais connus son père, et perdus sa mère à l'age de huit ans. Il entrepris des études de philosophie et reçus l'agrégation en 1937.Il adhèrent aux jeunesses communistes, il fit de la Résistance lors de la seconde guerre mondiale, il quitte en 1969 le parti communistes français. Il est influencé par louis Gernet il se tourne vers l'anthropologie de la Grèce antique quand il entre au CNRS, en 1948. Dix ans plus tard, il devient directeur d'études à l'EPHE (VIe section ). Spécialiste de la Grèce antique, il s'est souvent exprimé sur ce qu'il y a de commun mais aussi de différent entre les Grecs et l'Occident moderne, notamment en ce qui concerne la pratique de la Démocratie. Il était professeur honoraire au Collège de France.
Le 23 octobre 2006, Jean-Pierre Vernant a souhaité donner sa dernière conférence, sur l'Odyssée, au lycée Le Corbusier, à Aubervielliers, dans le cadre des «Lundis du Collège de France».La parution d’un livre – Entre mythe et politique – a rendu Jean-Pierre Vernant familier auprès d’un large public, débordant le cercle étroit des spécialistes, – hellénistes, anthropologues ou historiens. Le large accueil qu’il a rencontré ne provient pas tant, comme il a été répété, de ce qu’il embrasserait pratiquement la plupart des sujets qu’en une vie de chercheur Vernant a soumis à son enquête. Entre mythe et politique de Jean-Pierre Vernant écrit en 1996. Ce livre ne se place pas sur un terrain scientifique, non plus qu’il ne présuppose aucun savoir spécialisé, il nous convie à revivre une naissance, il parle de notre propre histoire, où il n’est pas de bonheur sans malheur, de naissance sans mort, d’abondance sans peine, de savoir sans