Machiavel dans son œuvre posthume Discours sur la première décade de Tite-Live publiée en 1531 parle des “5 bons empereurs” de Rome, repris par Edward Gibbon en 1776 dans Histoire de la décadence et de la chute de l'Empire romain . Nerva, Trajan, Hadrien, Antonin le Pieux et Marc Aurèle sont considérés par la littérature classique comme des symboles de bonne gouvernance monarchique. Trajan fut lui-même remémoré dans l’historiographie …afficher plus de contenu…

Pline appuie sur la volonté de Trajan de se démarquer de certain de ses prédécesseurs, notamment Domitien et Néron qui furent connu pour leurs excès et des fantaisies comme il le décrit à la ligne 2 “Car tes prédécesseurs aimaient à se faire voiturer et même porter ; ce n'était pas assez d'un quadrige attelé de blancs coursiers, il fallait des épaules humaines pour plus d'arrogance. Toi, seule ta taille te faisait plus haut et plus grand que les autres”. Ici, on comprend également à travers l’expression “il fallait des épaules humaines pour plus d’arrogance” que les prédécesseurs de Trajan entraient dans la ville suivie de soldat alors que Trajan a choisi un procédé beaucoup plus simple et à la portée de la Foule, c’est d’ailleurs ce que confirme Christophe …afficher plus de contenu…

11, les soldats le respectent. Trajan est d’abord un général d’armée respecté de ses hommes mais le pouvoir de l’armée, personnalisée dans l’empereur est mal vue lorsqu’il ne s’agit pas d’un triomphe puisque le souvenir de Domitien est toujours ancré notamment chez Pline, magistrat s’adressant à des sénateurs. De par son audience et sa qualité de magistrat, Pline omet le rôle essentiel de l’armée dans la légitimité de l’empereur par les relations médiocres qu’entretiennent l’armée et le