Le texte est l’incipit du roman Thérèse Raquin, une œuvre écrite par Emile Zola en 1868. Zola est un écrivain français du XIXe siècle considéré comme le chef du naturalisme. Dans la continuité du réalisme, le naturalisme s’attache à décrire la réalité dans le moindre détail mais avec une perspective scientifique. Situé tout au début du roman, l’incipit sert d’introduction à l’histoire de Thérèse Raquin. Zola s’attache à décrire de manière très détaillée le …afficher plus de contenu…

Le lecteur est guidé par le narrateur depuis les quais de Paris jusque dans la petite boutique: « au bout de la rue Guénégaud, lorsqu’on vient des quais, le passage du Pont-Neuf qui va de la rue Mazarine à la rue de la Seine»l.1 et 2. Le narrateur utilise des éléments de mesure très précis afin que le lecteur puisse se représenter l’exiguïté / la petitesse de l’espace décrit : « ce passage a trente pas de long et deux de large » l.3 « une sorte de corridor » l.2. Puis, il fait une sorte de visite guidée en utilisant des connecteurs de repérages dans l’espace : « au bout de » (l.1), « à gauche »l.9, « à droite »l.15, « au-delà »l.13, « derrière »l.14… …afficher plus de contenu…

» l.3, l.4. Zola utilise de nombreux adjectifs pour montrer la vétusté du passage. Il emploie le champ lexical de la saleté: « suant, noir de crasse, sales, gluantes, salie, gris de poussière » pour qualifier cet endroit de Paris. Zola énumère les boutiques de son époque « des bouquinistes »l.10, « des marchands de jouets »l.10, « des cartonniers »l.11. Il insiste encore sur l’étroitesse et l’aspect presque insalubre des boutiques « des boutiques obscures, basses, écrasées » (l.9) « d’étroites armoires » l.16,« étalages gris de poussière » (l.11). Zola fait référence aux objets et marchandises sans intérêt « des objets sans nom » (l.16)