INTRODUCTION LE DROIT DU COMMERCE INTERNATIONAL, UNE DISCIPLINE DEVENUE INCONTOURNABLE UN CONTEXTE DE CONCURRENCE ACCRUE ET MONDIALE Dans le contexte économique actuel de mondialisation, aucun dirigeant, gestionnaire, avocat ou juriste d’entreprise, ne peut nier l’importance du droit du commerce international dans la vie des affaires. L’époque est en effet révolue où une entreprise pouvait circonscrire son activité dans les limites de sa région ou de son pays. L’ouverture progressive des marchés nationaux depuis 1948, à l’instigation d’abord du GATT (Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce), puis, à partir de 1995, de l’OMC (Organisation mondiale du commerce), a entraîné une concurrence internationale qui s’accroît sans cesse entre les entreprises oeuvrant dans des secteurs d’activités identiques ou similaires. Cette nouvelle donne sur le plan concurrentiel, rendue encore plus aiguë depuis le début des années 90, au moment où la mondialisation s’est accélérée, impose une aux entreprises de se positionner si elles veulent survivre. Les gestes qu’elles poseront et les comportements qu’elles adopteront à cet égard seront régis par le droit du commerce international. Pour faire face à cette concurrence mondiale, l’entreprise dispose de certaines options, qu’elle peut utiliser isolément, mais qu’il lui faudra bien souvent combiner, d’autant que le nouvel environnement concurrentiel impose un ajustement effectué non pas une fois pour toutes, mais qui doit s’opérer au contraire de façon permanente. L’entreprise choisira par exemple de restreindre son activité à un ou des créneaux précis (stratégie de spécialisation ou de niche). Elle pourra aussi songer à acquérir le contrôle d’autres entreprises d’ici oeuvrant dans des secteurs d’activités identiques, similaires ou complémentaires. Elle pourra encore fusionner avec elles, immédiatement ou après l’acquisition de leur contrôle, ce qui n’empêchera pas de réaliser de surcroît une stratégie de spécialisation.