Composition : « Depuis 1850, un monde caractérisé par une croissance économique aux visages contrastés »

Au cours de l’histoire, le monde a connu des périodes de croissance économique comme lors de la mise en place de l’agriculture au néolithique ou encore lors des grands défrichements des 11ème -13ème siècles en Europe qui vont globalement améliorer le niveau de vie des populations. La révolution industrielle initiée par le Royaume-Uni à la fin du 18ème siècle où il réalise son « take off » va entraîner dans son sillage une partie de l’Europe et les Etats-Unis à partir de 1850 pour donner naissance à des transformations profondes et accélérées. Quels vont donc être les visages de la croissance économique après 1850 ? Nous verrons tout d’abord que cette croissance se traduit par une succession de cycles. Ensuite, nous montrerons ce qui caractérise les périodes de croissance puis les crises et les phases de dépression.

Depuis les années 1850, la croissance économique est caractérisée par un caractère cyclique déterminé par Kondratiev notamment. Il s’agit de cycles longs de 20 à 40 ans qui se succèdent. Il y a d’abord les périodes de croissance; période de prospérité caractérisée par le développement de nouvelles inventions ou (et) méthodes de travail et un certain bien être de la société. Elles sont suivies de crises brèves et soudaines où la production et la consommation chutent alors que le chômage augmente ce qui entraîne une période de longue durée appelée dépression et caractérisée par des difficultés économiques et sociales qui elle-même est suivie d’une reprise initiant une nouvelle phase de croissance. Sur le schéma ci-après, on peut visualiser ces différents cycles entre 1850 et aujourd’hui

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Le schéma permet donc de montrer les aspects de cette croissance qui est loin d’être linéaire et animée de cycles dont certain comme la dépression des années 1930 ou les Trente Glorieuses ont marqué les esprits.

Depuis 1850, on a assisté à