Compte rendu de DEYOUNG, Curtiss Paul, Mystiques en action. Bonhoeffer, Malcom X, Aung San Suu Kyi : trois modèles pour le XXIe siècle, Labor et Fides, Genève, 2010.
Pendant les années 70, dans une banlieue de Kalamazoo dans le Michigan, alors qu’il n’était âgé que de 12 ans, un documentaire intitulé King : un enregistrement filmé. De Montgomery à Memphis marque la vie de Curtiss Paul DeYoung, aujourd’hui devenu professeur dans le domaine de la Réconciliation à l’Université Bethel à Saint Paul - Minnesota.
Lorsqu’il était étudiant à l’Anderson College à Anderson dans l’Indiana, DeYoung découvre les écrits de Howard Thurman (théologien) ainsi que ceux d’autres auteurs qui combinent spiritualité et justice sociale, sujets face auxquels l’auteur se montre spécialement sensible. Une fois sa licence obtenue, DeYoung quitte le Midwest pour New York où il loge dans une communauté catholique romaine franciscaine, à cet endroit il découvre, à travers des lectures, un grand nombre de militants.
Ce parcours le pousse à s’inscrire en 1980 à la faculté de théologie de l’Université Howard à Washington D.C. décrite comme l’« une des institutions noires américaines le plus respectées en matière d’éducation »1 où il rencontre des membres de la faculté ayant participé à des mouvements et ayant connu King en personne. Une fois ses études finies, DeYoung affirme avoir passé plus de vingt ans à tenter de « mieux comprendre l’essence de la réconciliation et de la justice sociale »2, travail effectué à travers un grand nombre de lectures, recherches et d’observations sur des cas oppressifs et injustes. Des voyages dans les Etats Unis, Israël, Palestine et autres, lui ont permis de créer des relations avec un bon nombre d’activistes situés dans différents endroits du globe.
Ces expériences personnelles ainsi que le grand nombre de lectures et recherches, ont incité DeYoung à se lancer au cours des années 1990 dans l’écriture de son essai