Nous sommes dans les années 1840 ; Frédéric-Guillaume IV vient de monter sur le trône de Prusse et se comporte en monarque absolu. Une partie de la jeunesse, notamment les " hégéliens de gauche ", comme on les nommait, critique violemment la politique de son pays et prône le libéralisme. Karl Marx (1818 – 1883) grand philosophe, économiste et homme politique allemand, matérialiste, athée et progressiste, élabore son approche des faits historiques et sociaux (le « matérialisme historique ») sous une triple inspiration, philosophique (Hegel), politique (les théoriciens socialistes français) et économique (l’économie politique britannique). Faisant de la lutte des classes un principe général d’explication, et accordant au prolétariat un rôle émancipateur de l’humanité, il prend contact avec les milieux ouvriers et rédige avec Friedrich Engels (1820 – 1895) théoricien socialiste et homme politique allemand « le manifeste du parti communiste » en 1848.
Pour résumer le contexte de l’écriture du manifeste, paru pour la première fois le 21 février 1848, on peut dire que c’est un essai politique écrit par Karl Marx et Friedrich Engels, pour qui la société de leur temps se divise en deux grandes classes: la bourgeoisie et le prolétariat qui s’affrontent directement. C’est la lutte des classes qui oppose « oppresseurs et opprimés ». Pour Marx et Engels, la bourgeoisie ne fait qu’envenimer cette lutte qui se résume par: bourgeois contre prolétaires. Pourquoi les travailleurs n’ont pas de parti portant le mot d’ordre révolutionnaire: « Abolition du salariat » étant comme leur objectif final pour mettre fin à l’exploitation de l’homme par l’homme même par la révolution ? Le « Manifeste du Parti communiste » est un texte fondateur, né à l’ombre de la révolution industrielle: ses motivations générales consistent d’abord à montrer qu’il y a une force sociale transnationale qui naît, se développe, s’organise et s’appelle le prolétariat, et ensuite à affirmer l’émergence