The Screwtape Letters, daté de 1942, est un roman épistolaire de C.S. Lewis, un écrivain anglais qui est connu pour ses livres réussis tels que « Mere Christianity » et la série de « Chronicles of Narnia ». C’est une œuvre chrétienne qui met l’accent sur des thèmes religieux par une correspondance fictive entre deux démons. Millions d’exemplaires ont été vendus dans le monde, et sa popularité continue toujours.

Ce roman est essentiellement une anthologie des lettres d’un démon de haut rang, Screwtape, à son neveu et protégé, Wormwood. La tâche de Wormwood est de corrompre la pensée de son ‘patient’ humain dans tous les aspects de sa vie – la famille, la spiritualité, l’amour, les situations sociales et les activités civiques – pour qu’il souffre une damnation éternelle. On apprend tôt que le patient convertit au Christianisme, mais cela n’empêche pas les démons de faire des ravages. Dieu, qu’on dépeint comme un ‘Ennemi’ puissant, rivalise avec eux pour gagner l’âme du patient. Située dans le cadre contemporain, l’intrigue se déroule dans le contexte de la Deuxième Guerre mondiale.

D’abord, il faut noter que le roman est censé être compris d’une façon satirique et que Lewis réussit à employer le ton satirique de façon sophistiquée. L’écrivain joue adroitement avec la langue pour contribuer à la satire; par exemple, tandis que « Our Father in Heaven » est un titre qu’on utilise pour s’adresser à Dieu, « Our Father Below » est l’euphémisme parallèle avec lequel Screwtape évoque Satan. Les démons expriment aussi des expressions de dégoût amusantes devant les humains, en les appelant des « fools » (Lewis 13), des « amphibians » (Lewis 37), du « vermin » (Lewis 65), et en s’étonnant plusieurs fois que Dieu puisse aimer des créatures si pitoyables. Dons son œuvre, Lewis réalise un équilibre entre l’humour et la révérence, ce qui est assez difficile à atteindre. Même si c’est un échange entre deux démons, Lewis arrive à louer Dieu indirectement par la capitalisation