C O N C E R T O À L A M É M O I R E D ' U N A N G E

Le Concerto à la mémoire d'un ange est un concerto pour violon composé par Alban Berg en 1935. Il est créé à Barcelone de façon posthume le 19 avril 1936, avec Louis Krasner en soliste et Hermann Scherchen à la direction d'orchestre.

• Invention

Manon Gropius, Walter Gropius et Alma Mahler (1918)Manon Gropius, Walter Gropius et Alma Mahler (1918)
Dès le début des années 1930, le violoniste virtuose américain Louis Krasner s'intéresse au dodécaphonisme (technique de composition musicale qui donne une importance comparable aux 12 notes de la gamme chromatique, et évite ainsi toute tonalité) dans lequel il voit l'avenir de la musique contemporaine. C'est ainsi que naît en ce jeune violoniste de 32 ans déjà célèbre l'idée de commander un concerto pour violon à un musicien dodécaphonique plutôt qu'à un compositeur de musique tonale. Il rencontre Alban Berg au début de l'année 1935 par l'entremise d'une amie commune Rita Kurzmann, excellente pianiste proche de Schoenberg mais le compositeur n'est pas favorable à l'idée d'écrire une pièce de virtuosité « à la Vieuxtemps ou à la Wieniawski ». Louis Krasner insiste et lui rappelle que Beethoven et Brahms ont écrit des concerto pour violon. Deux raisons toutefois feront céder Alban Berg, une remarque du soliste américain qui fait mouche et des raisons matérielles : Louis Krasner accuse le dodécaphonisme d'être essentiellement cérébral et même mathématique et par conséquent d'être impropre à l'écriture lyrique et à l'expression de sentiments comme la musique tonale. Cette remarque est ressentie comme un défi par le compositeur et lui fait prendre en considération cette commande qui s'offre à lui alors même qu'il connaît des difficultés matérielles.
Louis Krasner retourne aux États-Unis et apprend avec plaisir qu'Alban Berg, contrairement à ses habitudes, assiste à des récitals de violon. Berg est décidé à accepter cette commande et ce défi mais ne sait pas