Containment : doctrine appliquée par les USA à partir de 1947, visant à s’opposer par tous les moyens (militaires, éco, propagande) à toute nouvelle extension du communisme dans le monde.

Détente : période qui suit la crise de Cuba, durant laquelle les USA et l’URSS renouent le dialogue et signent plusieurs accords dans les domaines militaire et commercial. Elle ne met toutefois pas fin à la Guerre Froide.

Dissuasion nucléaire : Doctrine consistant à prévenir un conflit en menaçant l’agresseur de représailles qui annuleraient les bénéfices espérés de l’agression. A l’ère nucléaire, la dissuasion est absolue : chacun dispose de la capacité de détruire l’autre en totalité.

Droit d’ingérence : Principe légitimant l’intervention dans les affaires intérieures d’un pays au nom des droits de l’Homme ou d’une assistance humanitaire de première urgence.

Guerre Froide : A partir de 1947, la Guerre Froide, expression popularisée dès 1947 par le journaliste américain Walter Lippman, oppose les USA et l’URSS, appuyés par leurs alliés. Elle prend formes multiples : idéologie, économie, culturelle, scientifique, militaire… Si elle reste « froide », c’est que les deux Grands, de peur d’un conflit nucléaire, évitent toute confrontation militaire directe : « pais impossible, guerre improbable » selon Raimond Aron. Mais cela ne les empêche pas comme en Corée, de s’opposer par alliés interposés, souvent de façon très violente.

Multilatéralisme : Attitude consistant à agir avec concertation avec les autres acteurs des relations internationales.

Rideau de fer : Expression employée par Churchill lors d’un discours prononcé à Fulton (USA) le 5 mars 1946, pour dénoncer l’installation de régimes communistes en Europe de l’Est et déplorer leur isolement du reste du continent.

Terrorisme : Ensemble d’actes de violence commis par une organisation pour créer parmi la population un climat de terreur et d’insécurité et faire ainsi pression sur un Etat.

Théorie des dominos