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Fannie Lou Hamer de son vrai nom Fannie Lou Townsend est née le 6 octobre 1917 à Montgomery County dans le Mississippi et est décédée d’un cancer le 14 mars 1977 à Mound Bayou dans le Mississippi. C’est une militante américaine des droits civils.
Devenue militante tardivement à l'âge de 44 ans, elle participa pour le compte du Student Nonviolent Coordinating Committee (comité de coordination non violent des étudiants) qui était l'un des principaux organismes du mouvement afro-américain des droits civiques au Freedom Summer qui, lui, était une campagne menée au cours de l'été 1964 à l'initiative du SNCC dans l'État du Mississippi pour, notamment, faire inscrire le maximum de noirs sur les listes électorales. Elle devint ensuite la vice-présidente du Mississippi Freedom Democratic Party. (parti politique américain créé dans l'état du Mississippi en 1964, lors du mouvement des droits civiques. Il a été organisé par les noirs et blancs du Mississippi, avec l'aide de la SNCC et du Conseil des organisations fédérés, pour contester la légitimité du Parti blanc uniquement démocrate américain). Assistant à ce titre à la convention nationale démocrate de 1964 à Atlantic City dans le New Jersey, au cours de laquelle elle délivra un discours remarqué à l'échelle nationale. Son franc-parler et l’enthousiasme de ses discours, qui empruntaient à la fois à son expérience personnelle et sa religion baptiste, contribuèrent à assoir sa réputation d'oratrice.
Elle est inscrite dans le National Women's Hall of Fame qui honore la mémoire des citoyennes américaines qui se sont particulièrement illustrées dans le domaine des arts, des humanités, des sciences, de la politique, des affaires ou du