L’or, une industrie polluante : * La production totale d’or depuis les débuts de l’humanité remplit un cube de 20 mètres de coté, soit 160 000 tonnes. * Environ la moitié de cet or est stockée sous forme de bijoux. * La production mondiale d’or (voir les chiffres du Planetoscope) représente de 2000 à 2500 tonnes d’or par an * L’utilisation du mercure dans les extractions d’or sauvages (orpailleurs) est une catastrophe écologique (forêts de Guyane, d’Afrique équatoriale, ..) * L’extraction de seulement 20 g d’or nécessite d’utiliser 50 000 litres d’eau, 150litres d’essence, 18 kg d’oxyde de souffre, de brasser 20 tonnes de déchets miniers et émet 415 kg de CO2,

Bien que l’or soit facilement recyclable car il suffit a partit d’un objet en or déjà existant de l’affiner et le mettre en fusion afin de le fondre pour en faire un nouvel objet. Cependant, les quantités d’or « recycler » son très minces car très souvent les gens gardent leurs objets en or. L’industrie de l’or doit donc trouver de plus en plus de gisements et d’extraire des quantités d’or toujours plus importante. Certaines de ces pratiques ont des retombées négatives pour l’environnement. L’utilisation de produits chimiques et la production massive de déchets miniers engendre de nombreuses pollutions. L’or, comme tout minerais, est une ressource non-renouvelable.

Les sources de pollution
Transport
Le transport de produits dangereux, comme le cyanure, le mercure, les explosifs ou les carburants, peut, en cas d’accident, menacer l’environnement et les populations locales. En 1998, deux tonnes de cyanure de sodium s’écoulèrent dans une rivière depuis un camion accidenté de la mine d’or de Kumtor (Kirghizstan). Plus de
1 000 personnes ont dû être hospitalisées(3). En juin 2000, 150 kg de mercure, sous-produit de la mine d’or de Yanacocha au Pérou, ont fui d’un camion sur 43 km. 925 personnes ont été directement affectées, soit en ramassant ce qu’elles croyaient être