Le mot ‘tyran’ a pour les sociétés modernes un sens péjoratif, or en Grèce antique il en est autrement. Le tyran s’empare, certes, du pouvoir de manière illégale et exerce sa tyrannie de façon violente et cruelle, il n’en reste pas moins un homme populaire ayant fait évoluer les cités dans lesquelles il régnait.
Les tyrannies se mettent en place dans un contexte historique où le pouvoir est aux mains des plus forts, des plus puissants et donc des plus riches. La mise en place des tyrannie se fait dans des cités qui dès l'époque archaïque montre un développement maritime et/ ou artisanal important.
Ce groupement de document nous éclaire sur les différentes facettes de la tyrannie aux VIIe-VIe siècles.
Le document 1 est un tableau récapitulatif des différentes tyrannies en Grèce antique, nous renseignant alors sur les conditions d'accès au pouvoir du tyran, sur la question de transmission de la tyrannie et enfin a quel type de pouvoir la tyrannie laisse place.
Le document 2 est un texte d’Herodote. Ne vers 484, et mort vers 425, Herodote est un historien grec, qui entreprit de longs voyages a travers tout le monde connu des grecs, et relata le tout dans ses livres. Il est considéré comme le premier historien de l’Histoire, comme le «père de l’Histoire». Il n’est pas contemporain aux faits, et nous relate la tyrannie que connu Corinthe sous deux tyrans: Cypselos & Periandre. Cypselos est le tyran de Corinthe de 657 a 627av J.C, ayant gagné la faveur populaire il s’empare du pouvoir et gouverne sagement, il confisque les biens des Bacchiades (famille aristocrate dont il est issu) et les distribue aux paysans et aux pauvres tout en poursuivant la politique d’expansion commerciale. Periandre, son fils, est le tyran de Corinthe de 627 a 585 av J.C, il porte la tyrannie corinthienne a son apogée. Il entreprend une politique colonisatrice. Il développe le commerce et l’industrie. Très cruel, il protège cependant les arts et les sciences Son fils Cycophron se fait