Etude d’un document

Albert Camus, éditorial du journal Combat, 8 août 1945

1) Présentez le document
2) Quelles raisons justifient l’emploi de la bombe atomique ? Qu’en pense l’auteur ?
3) Les pays vainqueurs ont-ils retenu les principes évoqués par Camus pour assurer la paix ?
4) Expliquez les phrases soulignées
5) La période suivante a-t-elle été marquée par l’ « angoisse nouvelle » dont parle l’auteur ?

Correction

1) Le 8 août 1945, deux jours après que la première bombe nucléaire a rasé Hiroshima, l’écrivain, dramaturge et journaliste résistant Albert Camus réagit à cet événement dans l’éditorial du journal français Combat. Camus est un intellectuel, c’est-à-dire qu’il raisonne non pas seulement en fonction du contexte politique, économique ou social, mais aussi en fonction des valeurs qu’il estime devoir être celles du genre humain (la « justice », l.15). Contrairement à l’essentiel des articles de presse du moment, cette « foule de commentaires enthousiastes » (l.4), il observe avec crainte l’avènement du nucléaire dans l’histoire militaire et scientifique.

2) La bombe atomique a été employée par l’armée américaine sur l’ordre du président Harry Truman afin d’accélérer la capitulation japonaise. Alors qu’en Europe la guerre s’est achevée les 8 et 9 mai 1945, le Japon continue de combattre. Pour éviter de longues semaines de combat et l’envoi de soldats américains supplémentaires, Truman donne l’ordre de larguer la première bombe sur une ville moyenne. L’effet peut ainsi être suffisamment désastreux pour impressionner l’adversaire, suffisamment à l’écart des très grands centres urbains pour ne pas susciter de réaction nationaliste majeure. L’objectif, belle litote, est « l’intimidation » (l.22). Camus approuverait l’effet s’il met fin à la guerre (« nous nous réjouirons », l. 22) mais s’inquiète de l’écart entre l’idéal de progrès, notamment celui de l’industrie (la « civilisation mécanique », l. 7) censé depuis les Lumières être l’objectif d’une société