Périclès, une personnalité grecque

Périclès était homme d'État athénien, né à Athènes vers 495 av JC. Il était le fils de Xanthippe, le vainqueur de Mycale. De 461, où il prit la tête du parti démocratique, jusqu'en septembre 429, où il mourut, il fut le guide d'Athènes, dont il modela la constitution. Il fut un stratège reconnu et élu pendant 15 ans. Il mourut en 429 av JC également à Athènes.
Son ascension
Après la victoire de l'Eurymédon en -468, qui avait écarté de l'Égée le danger perse, l'union des grandes familles aristocratiques dominait la cité.
En 461, ce fut à Périclès de terminer et de prolonger l’œuvre d’Ephialtès (ostracisé en -461) pendant les trente ans où il put agir, celle de Périclès permit à nombre de citoyens de se dégager, pour remplir les charges publiques (siéger à la boulê ou au tribunal), de l'aliénation du travail (qui, aux yeux des Grecs, n'est guère compatible avec la vraie liberté).
Périclès fut en effet admiré entre autre par Thucydide, historien du Vème siècle avant JC (dit aussi, siècle de Périclès.)
Ses grands travaux
Ainsi, il débuta un programme de grands travaux. On acheva ainsi aux alentours de 448 av. JC, les cales et arsenaux du port du Pirée, on y bâti la halle aux blés, on amplifia la flotte, on érigea les Longs Murs pour joindre la ville au Pirée. Mais surtout, on utilisa des sommes considérables pour construire l'Acropole. Un petit groupe d'admirables artistes se forma donc autour de Périclès, dont Phidias, son ami et confident. En -447, débuta les travaux du temple de la déesse Athéna, le Parthénon. On entreprit aussi la construction d'un théâtre en pierre pour le culte de Dionysos.
Périclès réalisa plusieurs tentatives pour aboutir à ce programme par des voies pacifiques, il organisa une grande expédition internationale qui alla fonder Thourioi en Grèce d'Occident.
Sources : Le Petit Robert, dictionnaire des noms propres Encyclopédie