Les courants littéraires
Il y a deux courants littéraires qui dominent le 17e siècle, soit le Baroque et le Classicisme. Le Baroque arriva avant le Classicisme.
Le Baroque
Le Baroque se situe au début du XVIIe siècle. Il domine l’Europe du XVIIe siècle. Moins « agressif » en France, il se développe plutôt du côté de l’Italie (Rome, Mantoue, Venise et Florence). Le thème le plus abordé dans le Baroque est le thème religieux dû à la très grande importance de l’église catholique à cette époque. Le Baroque apparait en réaction à l’austérité protestante, il présente une conception d’un monde instable et d’un monde en transformation incessante. Le Baroque se définit par l’écriture de poésies qui s’abandonnent aux fastes de l’imaginaire et de la mythologie antique. La venue de Malherbe apporte une esthétique résolument moderne, qui amène les exigences du classicisme. Le genres privilégiés du Baroque sont la poésie et le théâtre, qui lui sera beaucoup plus important lors du Classicisme.
Le Classicisme
Le Classicisme se situe dans les années 1660 jusqu’au siècle suivant. Contrairement au Baroque qui se développe en Italie, le classicisme lui se développe en France. On y retrouve le genre théâtral, le roman et la littérature d’idées. Le Classicisme est aussi appelé l’ « époque » classique.
Les genres littéraires
Le genre théâtral
Le genre littéraire qui se manifeste le plus au XVIIe siècle est le genre théâtral. Plusieurs règles se forment et rendent le théâtre beaucoup moins « libre ». Le théâtre sera séparé genres théâtraux, soit la comédie qui, elle, cherche à divertir et faire rire en ayant un dénouement heureux, et la tragédie, qui, quant à elle, décrit une situation plus grave et qui aura un dénouement malheureux contrairement à la comédie. Les auteurs les plus influents de ce genre au 17e siècle sont sans contredit Molière avec « Don Juan », Pierre Corneille avec « Le Cid » et Jean Racine qui lui a beaucoup de pièces populaires écrites.
Le roman
Le roman