BRÈVE INTRODUCTION À LA THÉORIE DE L’ÉTAT CHEZ MARX ET ENGELS
Rémy HERRERA (CNRS)*

Introduction
Il est de coutume de dire qu’il n’y a pas de « théorie » de l’État chez Marx, encore moins chez Engels, au sens où on ne pourrait trouver chez ces auteurs une théorie systématique, achevée, cohérente de l’État et de sa dynamique. Il n’y aurait pas de théorie de l’État capitaliste, alors que Marx l’avait annoncée dans son programme de travail ; ni de théorie de l’État pré–capitaliste, certains percevant même des divergences entre Marx et Engels dans leurs analyses des origines historiques de l’État ; pas de théorie de l’État socialiste non plus, puisque l’idée d’un « État marxiste » est une contradiction dans les termes, un non–sens logique, dans la mesure où ce qu’affirme Marx, c’est la fin de la politique, ou le dépérissement de l’État. Cette difficulté théorique, ou ce manque conceptuel, Marx en a parfaitement conscience lorsqu’il explique dans sa Lettre à Kugelmann de décembre 1862 que, si la première partie de sa Critique de l’économie politique (le Livre I du Capital) constitue « la quintessence », « le développement de ce qui va suivre pourrait facilement être réalisé par d’autres, sur la base de ce que j’ai écrit [et
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Chargé de recherche au CNRS, économiste. UMR 8595 (MATISSE), Université de Paris 1 Panthéon–Sorbonne, 106–112 boulevard de l’Hôpital, 75013 Paris, herrera1@univ-paris1.fr.

L’auteur remercie vivement Étienne Balibar, dont les cours, écrits et conseils ont inspiré ce travail, ainsi que Suzanne de Brunhoff, Gérard Duménil, Marta Harnecker, Dominique Lévy, Yann Moulier Boutang, Miguel Urbano Rodrigues, Jacques Texier, Bruno Théret et Carlo Vercellone. Ce texte a fait l’objet d’une communication au Jeune Séminaire d’Études Marxistes (CEPREMAP) en juin 2000.

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ce sera en effet Engels qui publiera les Livres II et III] (à l’exception peut-être, ajoute Marx, du rapport entre les diverses formes d’État et les différentes structures