Thème & Variation

Définition
En musique, la variation est une façon de produire des notes de multiples phrases musicales par des modifications apportées à un « thème ». Les modifications peuvent être de diférentes natures :
• Mélodique : le thème subit une modification telle qu'on le reconnaît, plus ou moins, malgré des intervalles diférents ;
• Rythmique : on modifie les valeurs relatives des notes, de façon homogène ou pas ;
• Harmonique : on modifie de façon plus ou moins sensible la tonalité et l'harmonie accompagnant le thème.
Ces divers modes de variations peuvent se combiner l'un à l'autre, pouvant alors rendre le thème initial presque méconnaissable.
La variation, qui est l'un des procédés les plus utilisé par la musique occidentale et est inspiré du médiévale, a donné naissance à des formes spécifiques comme la forme
« Thème & variations ».
À l'époque baroque, on parle aussi de « double » : les doubles sont généralement en petit nombre ; ils peuvent aussi être ajoutés par un compositeur à un air de base d'un autre musicien, à titre d'hommage, par exemple.

La variation est un des procédés d’écriture musicale les plus anciens et les plus élémentaires. Il est, en efet naturel de varier un motif, un rythme, un timbre, cela fait partie de l’essence même de l’art musical et semble proche du processus d’improvisation.
La variation se retrouve dès lors à toutes les époques de l’histoire de la musique.

Œuvres sous la forme « Thème & Variation ».
Wolfgang Amadeus Mozart
Air varié sur « Ah! vous dirai-je, Maman » ; premier mouvement de la sonate n°11 pour piano en La majeur.
Ce premier mouvement comporte douzes variations du thème. https://www.youtube.com/watch?v=CH2zlb1pwds Mozart l’a composé à l’âge de 25ans. Dans ses variations, il utilise systématique des accords de seconde (fausses relations) qui donne un caractère moderne à l'harmonie.

Ici, le thème est exposé puis les variations sont énoncées, distinctes les unes des autres.
Ces variations sont des