Critique de Casque d’or, film de Jacques Becker, 1952. Casque d’or est une œuvre cinématographique de Jacques Becker, inspirée d’un fait divers, qui retrace l’histoire de Georges Manda, un délinquant repenti et reconverti au métier de menuisier, et de sa rencontre avec Marie, une prostituée dont il s’éprend. Dans cette époque d’après-guerre, ce film nous présente le milieu des souteneurs à Paris, leurs diverses activités ainsi que leur rapport à la société. L’impression ressentie après un premier visionnage est qu’il s’agit d’une tragédie amoureuse sur le thème d’un amour impossible qui n’est pas sans rappeler l’épopée de Tristan et Iseult ou celle de Roméo et Juliette de Shakespeare.

L’environnement dans lequel évoluent les personnages est empreint de références à l’impressionnisme, qui se traduisent par de nombreux « tableaux » tels « Les canotiers à Chatou » de Renoir, qui marquent une rupture avec l’académisme qui faisait loi à l’époque. En effet le réalisme est une innovation certaine pour ce genre de film, qui bien qu’étant un film à costumes, montre les choses telles qu’elles sont au quotidien et se passe des fioritures habituelles et des standards de ses contemporains.
Le succès tardif de cette œuvre est sans doute lié à cela, mais également au fait que le milieu dont il est question est celui de la prostitution, avec bien entendu le niveau de langage qui va de pair et qui est imprégné de trivialité et de vulgarité. Le côté réaliste qui a fait son charme a tout d’abord déplu, le public n’étant pas habitué à voir autant de laideur, de violence et d’aspects sombres montrés tels quels à l’écran, mais avec un peu de recul et les critiques positives en provenance des pays où il avait été exporté, le succès auprès des auditoires français a finalement été reconnu et a fait de ce film un classique du cinéma des années 50.

Au sein de cet univers évoluent de nombreux personnages intéressants de par leurs histoires mais également de par leurs caractères et