Le bonheur est-il moteur de croissance ? C’est la question que les économistes se posent depuis Jeremy Bentham au 18ème siècle qui évoquait la volonté des gens à maximiser leur bonheur, comme un moteur de l’économie.
Dernièrement, Ben Bernanke a souligné l’importance du bien-être des individus dans l’économie d’un pays. L’occasion pour lui d’évoquer la création d’un PIB élargie pour "pousser les frontières de la mesure économique avec une large perspective".
Peut-on inclure le bonheur dans les indicateurs économiques et quels sont ces indicateurs qui pourraient intégrer le PIB ?
L’Indice de Développement Humain, trop chronophage pour compter
L’Indice de développement humain (IDH) a été crée en 1990 par les économistes Amartya Sen et Mahbub ul Haq. Il se fonde sur l’espérance de vie, le niveau d’éducation et le niveau de vie. L’IDH possède cependant quelques limites comme le temps pour le calculer (à peu près 2 ans) ainsi que le manque de différenciation entre les différents composants de l’indice.
Un Happy Planet Index, l’indice un peu trop vert
Cet indice a été crée par le think tank britannique New Economics Fundation. C’est un indicateur économique, alternatif au PIB. Il s’appuie sur l’empreinte écologique par habitant, l’espérance de vie et le degré de bonheur des populations. Trop axé vers l’empreinte écologique, cet indice est trop incomplet pour déterminer la santé d’un pays.
L’indice de bien-être économique d’Osberg et Sharpe, le plus complet
C’est sûrement l’indice le plus précis pour connaître la réalité économique d’un pays en y ajoutant le bien-être de la population. Il se base sur quatre indicateurs : les flux de consommation courante, l’accumulation nette de stock, la répartition des revenus et le degré de sécurité économique. Il subsiste tout de même un problème de taille puisque l’étude qui a permis de récolter les données a commencé dans les années 1980 pour avoir les premiers chiffres en 1998. L’étude ne sait également portée que sur 6