e forteLe succès par la culture d’entreprise ? (PME - juin 99)
Dans les années 80, plusieurs ouvrages, dont le plus connue fut « Le prix de l’excellence », avaient démontré que la culture d’une entreprise jouait un rôle déterminant dans son succès. Entre-temps, certaines des entreprises à culture forte se sont trouvées en difficultés, incapables de s'adapter à leur environnement. Les vagues de fusion récentes semblent pour leur part très souvent négliger complètement le facteur culturel, mettant uniquement en avant des aspects marché, taille critique et cours boursier. La culture : une notion commune mais complexe Tout le monde parle de culture. Les définitions sont nombreuses, mais toutes très floues, imprécises. La meilleure définition que nous ayons trouvée de la culture peut surprendre : « La culture, c’est ce qui reste quand on a tout essayé, que rien ne va plus». Ceci signifie que la culture résulte de valeurs, de symboles, de coutumes, de pratiques, donc de manières très spécifiques mais cohérentes de résoudre des problèmes. Elle est la conséquence du développement de l’entreprise tout au long de son histoire et affirme son identité. Dans une entreprise, la culture se traduira p.ex. par le respect des collaborateurs, par la manière de prendre des décisions, de trouver des solutions, de traiter le client, mais aussi de communiquer (au café, formellement, par e-mail, …), sans oublier la manière dont les niveaux hiérarchiques, les territoires, les compétences, les statuts sont marqués. La culture permet donc de décrire et d’expliquer le fonctionnement des organisations. La culture, une force… Toute entreprise a d’une certaine manière une culture. Cependant, celle-ci est plus ou moins homogène. Une entreprise à forte culture peut être comparée à une volée d’oiseaux ou à un banc de poissons, qui se déplacent de manière compacte, harmonieuse, respectant distance, vitesse et orientation, sans influence externe perceptible. Les comportements sont homogènes et