Introduction

• Œuvre : En 15578, Ronsard publie les Sonnets pour Hélène, un recueil composé autour de la fuite du temps, et du « carpe diem », thème développé par Horace, poète latin.
• « Quand vous serez bien vieille » est une œuvre extraite des Sonnets pour Hélène, c’est le 24ème poème du livre deux de Ronsard. Ce poème est un poème en alexandrins, composé de deux quatrains et de deux tercets ; il s’agit d’un sonnet. Ce sonnet s’adresse à Hélène de Surgères, fille d’honneur de Catherine de Médicis. La reine a invité le « prince des poètes » à célébrer la vertu et la beauté d’Hélène. Par son prénom, elle rappelle bien sûr Hélène de Troie, qui par son rapt provoqua une guerre de dix ans entre Troyens et Achéens. L’ode est un avertissement à la femme aimée. Le temps qui passe et qui flétrit la beauté même la plus éclatante, est un thème cher aux épicuriens.
• Ainsi nous pouvons nous demander comment ce texte illustre-t-il le « carpe diem » des épicuriens.
• Nous allons pour cela étudier dans une première partie le tableau nostalgique que dresse Ronsard. Puis dans une seconde partie nous allons nous intéresser à la recommandation poétique du poète

Développement

I. Le Temps, destructeur véloce
1. Projection dans un futur sinistre
• Projection dans le futur : futur de l’indicatif ; pronoms personnels 1ère et 2ème du sg, mêmes protagonistes que dans le présent de Ronsard.
• Mort du poète, situation préférable : vie après la mort, image lyrique (Enfers antiques, « ombres myrteux »), soulagement (« je prendrai mon repos »).
• Vieillesse de l’aimée : stéréotype de la grand-mère (position : « vieille accroupie », « auprès du feu ») ; chp lexical de la fin (« vieille », « soir »), de l’extinction (« chandelle » dont la flamme vacille ; « foyer », feu sans flammes, braises) = métaphore de la fin de la vie ; allusion aux Parques (« dévidant et filant ») ; insistance âge (répétition « vieillesse », début et fin du poème).
• => épicurisme, philosophie :