De Gaulle : discours du 4 septembre 1958, place de la République.
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C'est en un temps où il lui fallait se réformer ou se briser que notre peuple, pour la première fois recourut à la république.
Jusqu'alors, au long des siècles, l'ancien régime avait réalisé l'unité et maintenu l'intégrité de la France.
Mais tandis qu'une immense vague de fond se formait dans les profondeurs, il s'était montré hors d'état de s'adapter au monde nouveau.
C'est alors qu'au milieu du drame national et de la guerre étrangère apparut la république.
Elle était la souveraineté du peuple, l'appel de la liberté, l'espérance de la justice. Elle est restée cela à travers les péripéties agitées de son histoire.
Et aujourd'hui autant que jamais, nous voulons qu'elle le demeure.
Certes la république a revêtu des formes diverses au cours de ses règnes successifs.
En 1792, révolutionnaire et guerrière, elle a renversé les trônes et les privilèges, pour succomber huit ans plus tard dans les troubles et dans les abus qu'elle n'avait pu maîtriser.
En 1848, on l'a dit s'élever au-dessus des barricades, se refuser à l'anarchie, se montrer sociale au-dedans et fraternelle au dehors.
Et puis s'effacer bientôt, faute d'avoir accordé l'ordre avec l'élan du renouveau.
Le 4 septembre 1870, au lendemain de Sedan, on la vit s'offrir au pays, pour réparer le désastre.
De ce fait, la république sut relever la France, reconstituer les armées, recréer un vaste empire, renouer des alliances solides.
Elle sut faire des lois, de bonnes lois sociales, développer l'instruction, si bien qu'au jour de la guerre mondiale, de la première guerre mondiale, elle eut la gloire d'assurer notre salut et notre victoire.
Le 11 novembre, quand le peuple s'assemble et que les drapeaux s'inclinent pour la commémoration, le témoignage que la patrie décerne à ceux qui l'ont bien servie s'adresse aussi à la république.
Cependant, le régime contenait des vices de fonctionnement qui