Composition d’Histoire/Géographie

L'origine des cartes géographiques se perd dans la nuit des âges, sans que l'on puisse en dater l'apparition, ni l'origine. En effet, les hommes ont utilisé des cartes depuis la plus lointaine antiquité, et le faisaient déjà probablement à des époques préhistoriques. Le fait de traduire graphiquement la perception de notre monde est reconnu comme étant le précurseur de toutes les autres formes de communication. Ainsi, depuis la nuit des temps, l’Homme tente de représenter le monde qui l’entoure avec une vision parfois anthropocentrée, scientifique ou utilitaire, mais également plus tard par souci de proportionnalité et d’exactitude, afin d’en arriver à un « perfectionnement » progressif des cartes de surface territoriale. Nous allons donc chercher à expliquer comment se sont construites, sur la longue durée, les représentations cartographiques actuelles. Pour y répondre, nous étudierons tout d’abord les représentations les plus lointaines jusqu’à celles de la Renaissance, puis à partir de là, nous évoquerons l’envie de représenter les surfaces de la Terre de façon analogique et proportionnelle, et enfin, nous aborderons le sujet des cartes par anamorphoses, apparues depuis le milieu du XXème siècle.

De la préhistoire à l’antiquité, les civilisations ont une vague idée de la forme de la Terre. La cartographie remonte aux premières civilisations, une plaquette d’argile babylonienne datant de 2500 ans avant Jésus Christ est la première carte de l’humanité. Mille ans avant J.-C., la plupart des civilisations se faisaient une idée commune de l'Univers : la Terre flotte sur l'eau. Les Micronésiens et les Polynésiens sillonnaient l'Océan Pacifique et commençaient à s'implanter dans quelques îles. Sans véritables cartes du Pacifique ni instruments, ils savaient interpréter les variations du vent, la direction de la houle et se guidaient d'après le Soleil et les étoiles. Ils utilisaient aussi pour se repérer des