Extrait de De la démocratie en Amérique, Alexis de Tocqueville

Bibliographie : http://www.tocqueville.culture.fr http://www.le-dictionnaire.com http://www.wipipedia.fr L’auteur
Le 29 juillet 1805 naît à Paris, au numéro 987 de la rue de la Ville-l'Évêque, le troisième fils de Hervé Louis François Bonaventure Clérel de Tocqueville et de Louise-Madeleine Le Peletier Rosanbo. Il se prénomme Alexis et son père nous a livré le récit de sa venue au monde dans une page touchante de ses Mémoires. On est en revanche moins renseigné sur les années qui suivirent immédiatement cette date, si ce n'est que le jeune Alexis les passe entre Paris et le château de Verneuil-sur-Seine, dont les Tocqueville ont fait leur résidence d'été et qu'ils s'efforcent d'aménager pour y reconstituer un univers qui serait à l'image de ce petit monde aristocratique en recomposition après le traumatisme révolutionnaire

« Le 29 juillet 1805, Alexis mon troisième fils vint au monde. Sa mère était désolée d'avoir un troisième garçon. Cet enfant avait en naissant une figure si singulière et si expressive que je dis à sa mère qu'il serait un homme distingué et j'ajoutai en riant qu'il deviendrait un jour Empereur. Je crois qu'il réalisera la première partie de la prédiction ; je ne lui souhaite pas l'accomplissement de la dernière. »
(Hervé de Tocqueville, Mémoires)
Licencié de droit, Alexis de Tocqueville est nommé juge auditeur en 1827 au tribunal de Versailles où il rencontre Gustave de Beaumont, substitut, qui collaborera à plusieurs de ses ouvrages. Après avoir prêté à contre-cœur serment au nouveau régime, tout deux sont envoyés aux États-Unis (en 1831) pour y étudier le système pénitentiaire américain, d'où ils reviennent avec Du système pénitentiaire aux États-Unis et de son application (1832). Il s'inscrit ensuite comme avocat, et publie en 1835 le premier tome De la démocratie en Amérique (le deuxième en 1840), œuvre fondatrice de sa pensée politique. En 1840, il est reçu en