De Louis XII à Henri II un « premier absolutisme » ?
Les historiens préfèrent utiliser le terme de monarchie absolue car : à la fin du 18ème siècle ce terme est de nature péjorative (révolution française). Mais dire qu’on se dirigeait vers la monarchie absolue de Louis XIV, c’est faire preuve d’une vision téléologique (l’histoire se dirige vers la même fin).
1-Le règne de Louis XII (1498-1515)
Il arrive sur le trône après la mort brutale de Charles VIII. Il fait partie de la branche des Valois. Dès son vivant ses contemporains l’ont qualifié : père du peuple. Il était populaire de son vivant mais aussi à posteriori. C’est l’image d’un roi qui a gouverné avec clémence et modération.
Ce capital de sympathie est à mettre en relation avec le contexte général, qui lui était favorable. La période du « Beau 16ème siècle » (B.Quillet) est appelée ainsi car ce siècle fait contraste avec la période sombre du 14ème à la mi 15ème (guerre de cent ans : 1337-1453/ peste du 14ème siècle : 1348). Avec une baisse démographique importante. Mais au 16ème il y a un recul de la mort et une croissance de natalité (Louis 14 et les 20 millions de français). La France possède la plus importante population d’Europe. Cette période a aussi profité d’une bonne conjoncture climatique et a bénéficié d’un climat de paix (pas de rébellions majeurs, pas de complots majeurs, pas d’agression venue de l’extérieur).

A. La question du règne de Louis XII
Louis XII est mariée à Anne de Bretagne (ancienne épouse de Charles IIX), lui était marié précédemment à Jeanne la boiteuse.
Mais ils ne s’entendent pas sur le prétendant à choisir. Louis XII voudrait marier Claude à son plus proche parent mâle (François d’Angoulême). Anne de Bretagne veut offrir à Claude un mariage éclatant avec Charles de Habsbourg (vision plus médiévale du mariage). Pour Louis XII c’est une mauvaise idée, lui voulant assurer la dynastie.
En 1504 un premier traité va accorder la main de Claude à Charles de Gand. Ensuite