Zoom sectoriel
L’agriculture et les industries agroalimentaires
L es Pays de la Loire sont la deuxième région agricole française après la Bretagne, avec 10 % du chiffre d’affaires national. L’agriculture de la région bénéficie de conditions naturelles très favorables et d’une façade maritime qui facilite les échanges commerciaux. Les exploitations agricoles sont de taille et de productivité croissantes. Elles sont plus souvent qu’avant et que dans les autres régions gérées sous forme sociétaire.
Les Pays de la Loire restent majoritairement une région d’élevage, mais la production agricole est très diversifiée et à valeur ajoutée croissante. La viticulture et la production maraîchère sont ainsi particulièrement développées. La région dispose aussi d’un pôle de compétitivité à « vocation mondiale » sur le végétal spécialisé. C’est l’une des principales régions pour la production de qualité, avec notamment les volailles sous Label Rouge. Elle se place en première position des régions françaises pour la surface cultivée en mode de production biologique.
L’importance et la diversité des productions agricoles ont favorisé le développement des industries agroalimentaires (IAA), qui sont bien réparties sur l’ensemble du territoire. Elles emploient 17 % des salariés de l’ensemble de l’industrie régionale. La première transformation de la viande et du lait est particulièrement développée. Ces secteurs pivots de la région sont les plus concernés par les restructurations et font face à des incertitudes liées à la réforme de la politique agricole commune, à l’élargissement récent de l’Union européenne vers l’Est et aux risques de pénurie de main-d’œuvre qualifiée. De plus, si le potentiel de recherche-développement public est dynamique, les petites et moyennes entreprises disposent de peu de moyens à consacrer à l’innovation.
D’un point de vue environnemental, l’agriculture régionale est confrontée à des enjeux de préservation des surfaces, face à la