Des souris et des hommes, Fiche de synthèse
A travers l'histoire de Georges MILTON et Lennie SMALL, il montre combien l'amitié et l'espoir d'une vie meilleure soutient les hommes et leurs permettent de garder leur humanité. Mais l'histoire est tragique : Lennie étant un simple d'esprit incapable de maîtriser sa force surhumaine, ses projets sont voués à l'échec car il détruit tout ce qu'il veut caresser (des souris, un chiot et finalement une femme), alors même que le rêve de Lennie et Georges de s'acheté une petite ferme est sur le point de se réaliser quand Candy décide de joindre ses économies aux leurs.
Le propos social est central dans cette oeuvre engagée, qui dénonce la condition inférieure réservée pendant la Grande Dépression aux personnes souffrant de déficiences mentales, aux Noirs, aux femmes et aux journaliers dans leurs ensemble. La mise à mort du vieux chien symbolise la dureté avec laquelle la société exclut toutes les individus ne correspondant aux "normes". Le roman élargit pourtant son propos pour avoir une portée universelle : l'histoire est aussi celle des affres de la solitude, de la jalousie, du complexe d'infériorité (pour les personnages de Curley et de Crooks) et de l'échec du langage. STEINBECK met en scène la noblesse, la cruauté et l'absurdité de la condition humaine. Le lecteur est amené à s'identifier à Georges, personnage sensible mais réaliste, qui s'est attaché à Lennie et sait combien leur amitié est importante pour eux, mais se voit finalement obligé, après avoir fait tout sont possible pour le protéger de le tuer pour lui éviter de se faire battre sauvagement ou de se faire enfermé dans un