|Résumé de la pensée Cartésienne au travers des œuvres citées au cours |

• Contexte général

Descartes est né en 1596 à La Haye. Il est considéré comme l'un des fondateurs de la philosophie moderne. Comme ses contemporains il veut abandonner le naturalisme magique et la physique qualitative légué par la renaissance. Son ambition: « j'ai entrevu je ne sais quelle lumière dont le secours pourra dissiper les plus épaisses ténèbres »

Descartes, avide de connaissances, s'interrogea sur la place de la science dans la connaissance humaine. Il approuvait le projet de Galilée de rendre compte de la nature en langage mathématique, mais il lui reprochait son manque de méthode, d'ordre, et d'unité. Toute la philosophie cartésienne aura pour préoccupation constante de ramener l'étude d'objets particuliers à quelques principes premiers, dont le fameux cogito ergo sum.

Descartes avait fait l'inventaire de nos moyens de connaître, et avait privilégié l'intuition et la déduction, sans négliger l'imagination et la mémoire.

• Comprendre la méthode Cartésienne (Le discours de la méthode) :

Premier texte philosophique, qui désireux de s’opposer à la tradition scolastique, jugée trop « spéculative » se présente comme un plaidoyer pour une nouvelle fondation des sciences, sur des bases plus solides, et en faveur du progrès des techniques. Il a été rédigé directement en français.

Il y a nécessité d'élaborer une méthode pour parvenir à la recherche de la vérité, car la méthode est « la voie que l'esprit doit suivre pour atteindre la vérité. » Les principes de la méthode sont innés en nous, et valables pour conduire sa raison en ordre vers la vérité, et cela dans toutes les sciences. La méthode sera pour Descartes le point de départ de toute philosophie, car elle « prépare notre entendement pour juger en perfection de la vérité et nous apprend à régler nos volontés en distinguant les choses