EMILE ZOLA

Zola S’engage dans le naturalisme à partir de 1880 qu’il va définir dans le roman expérimental. D’après lui les tempéraments, les caractères humains sont déterminés selon deux facteurs : l’hérédité et le milieu socio-culturel. Tous les individus sont conditionnés par les lois de la génétique (mêmes défauts, mêmes tares, voire les mêmes addictions).
Zola va ainsi s’inspirer des travaux du médecin Bernard et l’on va retrouver dans ses romans des termes cliniques et scientifiques pour décrire les réactions de ses personnages. Les êtres humains sont aussi conditionnés d’après lui, selon leurs origines sociales (il est très difficile pour un individu de s’élever socialement surtout dans cette société figée du XIX ème siècle). Zola c’est essayé dans tous les grands genres littéraires : la poésie, nouvelles, contes, des essaies, des romans, des pièces de théâtre, il va également écrire comme beaucoup d’écrivains du XIX ème siècle des articles dans la presse (pour des raisons alimentaires). Zola écrit 20 romans pour développer sa théorie naturaliste et cette série s’appelle les « Rougon-Macquart » : Histoire naturelle et sociale d’une famille sous le second empire. Plus de 1200 personnages sont présents dans cette série : exemple Germinal, dans ce roman il va décrire les conditions de vie des mineurs. Dans l’assommoir il va décrire les conditions de vie des petits ouvriers parisiens du XIX ème siècle. Son roman Thérèse Raquin parut en 1867 fait scandale : certaines scènes sont jugés immorales, pornographiques, le réalisme crus de celle-ci déplait à la critique bourgeoise qui parlera de littérature putride. Pourtant le but de Zola n’est pas d’être vulgaire mais d’étudier scientifiquement, médicalement le tempérament et le dérèglement psychologiques de ses personnages et leurs déchéances physiques.

Mouvement : Naturalisme

Autre auteurs de ce mouvement :

• Edmond et Jule de Goncourt, Germinie Lacerteux (1865) • Alexis, Cléard, Hennique,