Dans notre quotidien nous obéissons a un ensemble de lois que notre société nous dicte. En effet on pourrai penser que la société impose à l'homme de faire le bien, d'agir moralement puisque c'est elle qui détermine le bien : ce qui est utile a la communauté, et le mal: ce qui est nuisible a la communauté.
Mais est ce vraiment la société qui nous impose d'agir moralement ? Sachant que les notions de bien et de mal varies d'une société a l'autre, comme par exemple chez les spartiates le nouveau-né déclaré trop faible est mis à mort, et ceci est fait pour le bien de la communauté. Peut on dire dans ce cas que l'homme sous l'ordre de la société agit moralement ? La société évolue d'une époque a l'autre les actions que la société considère comme honorables aujourd'hui seront condamnables demain. Comme nous l'affirme Alain, on ne peut pas estimer comme semblable le devoir social et le devoir moral.
Nous pouvons distinguer deux parties dans ce texte : tout d'abord de la ligne 1 à 7, Alain formule sa thèse selon laquelle les devoirs moraux ne sont pas des devoirs sociaux, enfin de la ligne 8 à 15, il démontre que si on venait à considérer que c'est la société qui nous impose d'agir moralement on ne le fera pas en toute circonstance.

Dés la première phrase du texte Alain nous pose la condition suivante : « le respect de la vie d'autrui » c'est a dire les devoirs moraux ne sont pas des devoirs sociaux. Autrement dit les devoirs moraux existe mais de maniéré indépendant de « l'existence ou de la nature d'une société quelconque ». ce n'est donc pas la société qui exige a l'homme d'agir moralement. L'homme a l'obligation morale comme dans l'exemple d'Alain de na pas tuer l'homme tombé de la lune, il ne doit pas seulement craindre les châtiments de la société, parce que dans ce cas l'homme tombé de la lune est extérieure a la société on pourrai le tuer ou le torturer sans craindre qu'être châtier par la société. Mais l'homme moral ne tuera point, même si cet acte