La dispute – MARIVAUX - (1744)

INTRODUCTION

- La société : Très inégalitaire et majoritairement illettrée, elle change cependant en profondeur, profitant d’une paix durable et d’une relative prospérité. Ce peuple qui bouge se heurte à des institutions très figées et sans parler, pour le public bourgeois et aristocratique de Marivaux, d’esprit prérévolutionnaire (il est beaucoup trop tôt), on peut évoquer un goût pour la nouveauté, l’utopie, la remise en cause des anciennes valeurs, l’expérimentation et l’interrogation sur l’état de nature (voir Diderot et son Supplément…). Ces deux dernières notions fournissent d’ailleurs le point de départ l’argument principal de La dispute.
- La pièce dans l’œuvre de Marivaux : Elle se situe après les textes majeurs de l’auteur, à la fin de sa carrière de dramaturge et de romancier. Il peut d’ailleurs être intéressant de faire une comparaison avec la situation initiale de son premier succès : Arlequin poli par l’amour. Pas d’expérimentation dans cette comédie mais la confrontation d’un être fruste (naturel ?) avec l’amour qui va le transformer.
Dans une autre intention et pour rester dans Marivaux, la lecture de la première feuille du Spectateur français peut éclairer en partie sur les caractères de ses personnages féminins et sur sa position plus moraliste que philosophique.

(Tous les textes de Marivaux cités ci-dessus sont accessibles et récupérables gratuitement sur le site de la BNF Gallica classique.)

- Un écho (ou un avatar ?) au XXIe siècle : Un public convié à une expérience sur des cobayes humains qui s’ébattent dans un espace clos fait évidemment penser à certaines émissions de télé réalité. Cette parenté, sur la forme, n’a pas échappé à Catherine Henri qui livre une analyse intéressante de son expérience de professeur de Lettres et d’observatrice de son époque dans De Marivaux et du Loft (P.O.L. 2002)

LA PIÈCE

- Sa carrière : elle est mal reçue à sa création et tombe dans l’oubli jusqu’en 1938 pour