L’entrepreneur est l’origine même de son innovation, c’est pour cela que l’on peut affirmer qu’il est l’acteur dominant du progrès technique. Il est l’image de son produit nouveau. Il est hors du commun, audacieux, ambitieux, réfléchi et passionné, il guide l’innovation et son entreprise vers la réussite. Il doit rester détaché pour être le plus possible objectif. L’innovation étant à la fois coûteuse et risquée, l’entrepreneur doit être sûr qu’elle lui rapportera un sur-profit, c’est à dire qu’elle puisse amortir les coûts de sa production, mais aussi un profit supérieur à celui de la concurrence. Il doit impérativement déposer un brevet afin de se retrouver seul sur le marché et de se garantir une situation de monopole. Éliminant la concurrence, il pourra se permettre de fixer les prix du marché et profiter d’une rente de monopole. L’entrepreneur innovateur est donc une figure importante de l’innovation, et doit faire preuve de sang froid. Il débute souvent incertain, se demandant quand son innovation aboutira, à quel coût, et si elle comblera les besoins de ses consommateurs.

Prenons l’exemple de Georges Eastman. Né dans l’État de New-York en 1854, ce brillant innovateur à été scolarisé à domicile. Alors qu’il était banquier, il eut l’ambition de tester ses inventions dans sa cuisine, et après de nombreuses expériences, est devenu le créateur de la célèbre marque Kodak. Il a démocratisé l’appareil photo, produit pourtant cher, réservé aux professionnels; il l’a rendu accessible aux simples amateurs. Le premier appareil photo portatif de sa société a été vendu en 1888, l’entreprise enfin enregistrée comme une marque commerciale a alors fait une grande progression dans la technologie. Le nom choisit par Eastman n’a justement pas été choisi au hasard. Il voulait que sa société reste dans les esprits, et l’a donc baptisée KODAK, K étant la lettre dominante. Facile a prononcer et internationale, d’après lui, elle est aussi la première lettre du nom de sa mère,