PRESENTATION DE L’AUTEUR

Henry Kissinger est né en 1923 à Fuerth en Allemagne. Emigré aux Etats-Unis à l’âge de 15 ans, il est naturalisé en 1938 avant d’obtenir un doctorat en relations internationales à Harvard. Conseiller en matière de politique extérieure de trois présidents DD Eisenhower, J.F. Kennedy et L. Johnson, il devient le conseiller spécial de Nixon et le secrétaire du Conseil National de Sécurité. Il déploie une intense activité diplomatique au service de Nixon et de Ford pour « vietnamiser » le conflit vietnamien (à partir de 1969), négocier les accords de SALT (1972) et normaliser les rapports avec la Chine (1972). Il a défini les principes de la détente : le réalisme, la retenue, le « linkage ». La signature des accords de Paris (1973) qui mettent fin au conflit du Vietnam lui vaut le Prix Nobel de la Paix (1973). En juillet de la même année, il est nommé Secrétaire d’Etat au Département d’Etat. Il contribue au règlement de la guerre du Kippour (octobre 1973) et rétablit des relations entre les Etats-Unis et l’Egypte. Il lutte activement contre les avancées du camp socialiste dans le monde des années 70. « Le nouveau Bismarck » démissionne en 1977. Depuis 1999, il est à la tête de la Commission Nationale sur le Terrorisme et préside actuellement la commission d’enquête sur les attentats du 11 septembre.

RESUME

La politique américaine jusqu'au début du XX siècle était régi par le courant isolationniste. Cependant deux présidents marquèrent un tournant décisif: Theodore Roosevelt et Woodrow Wilson. Tous les deux comprirent que l'Amérique avait un rôle déterminant à jouer sur la scène mondiale. Roosevelt fut le premier président à soutenir que l'Amérique avait le devoir d'exercer une influence mondiale et à la faire sortir de son isolement au nom de l'intérêt national. Wilson attribuait à l'Amérique un rôle messianique: il lui incombait non pas de travailler à l'équilibre des forces, mais de répandre dans le monde entier les principes